学术领域和其他事物一样，都有发生、发展、消亡的过程。有些领域发展过程很长，有些则很短，时髦一阵也就过去了。任何时候，一个学术领域都必须有确切的含义。在信息技术范围里，这种现象比较多见。譬如像网络科学，搞信息技术的人主要指通讯网络、计算机网络，而搞物理的人、搞自动化的人也许在更抽象的层次上考虑网络。又譬如复杂系统，究竟复杂是指什么，也可以各自解释。

       前几年，总理提到了物联网，于是，大家都搞物联网，地方政府花钱盖大楼、建单位。顾名思义是把人、物都联在网上。后来有人说，物联网不但要联物理对象，还要联虚拟的对象，譬如存储处理结构内容、多媒体内容和应用软件。这就把因特网归在了物联网里面，大数据也可以在里面。可是，物联网和因特网要研究的问题还真不一样。后来，出来了云计算，炒起来以后，政府投资基础设施建设，好像信息都要在云上走。现在又大谈大数据。有文章说：“大数据是基于多源异构、跨域关联的海量数据分析所产生的决策流程、商业模式、科学范式、生活方式和观念形态上的颠覆性变化的总和。”我不知道这些东西怎么个加法。有人发博文说万维网（WWW）就属于大数据，因为它每时每刻都在产生数据。这就把大数据一网把万维网打进去了。有人说：““大数据”是当前的时髦术语，是技术界用来解决世界上最难处理的问题的全能办法。”这么一搞，这些概念都模糊了，学术领域之间没有边界了。维基百科定义：“大数据是指无法在一定时间内用常规软件工具对其内容进行抓取、管理和处理的数据集合。”这个定义看来比较靠谱。