随着用户对网络依赖程度的增加，网络的正常运行变得越来越重要。网络瘫痪已成为数据通信领域的关键问题，为确保网络正常运行，所有的故障必须快速有效地解决。而在网络安装、维护、管理和故障诊断的整个过程中都贯穿着网络的测试问题。可以说，测试为网络的健康运行带来了有效的解决办法。

测试的标准
　　在国际上负责布线标准制定的主要是美国的TIA以及欧洲的ISO。标准分成两部分，一部分是链路中使用的元器件的标准，例如RJ45插头、插座、线缆和配线架本身的标准，也就是单独的插头、插座等应该达到什么样的指标才可称作是三类、五类、超五类或六类的元件。另一部分是将插头、插座、电缆以及其他连接设备通过施工在现场组装在一起以后(称之为链路)的测试标准。这个标准是真正用来进行最终认证网络链路实际性能的标准。
　　举例来说，现在已经有关于五类的元器件标准，那么根据此标准生产出来的接插件只要符合标准都可以称之为五类产品。而用这些元器件安装的布线系统经过测试符合标准以后就可认为是合格并可以支持相应的网络应用。对于三类和五类系统，元器件的标准以及现场的认证测试或验收标准也已经在几年以前完成。
　　超五类的标准通常称之为Cat 5E，标准的编号是：TIA/EIA-568-A-5。五类标准的更新版本，通常称为Cat 5N，是为满足原来的五类系统用户想要检验其安装的五类系统是否可以运行千兆以太网而制定的标准，标准编号为：TSB95。
　　六类的标准，包括元件以及链路的测试标准都还在讨论当中，其中不确定的因素还有很多。各个电缆及其元件的生产厂商的六类产品也都不一样，而且还都在不断地改进当中。所以在2000年底之前正式的六类标准，包括元件和测试标准，完成的可能性不大。
　　
如何测试已安装的超五类或六类布线系统
　　对于超五类系统，由于标准已经正式出台，所以按照标准测量即可。值得注意的是，由于超五类标准中要求测试等效远端串扰(ELFEXT)， 目前市场上的五类测试仪都无法满足该参数的测试精度和灵敏度要求，仪器的精度与灵敏度又是由其硬件设计所决定的，通过软件升级是无法提高硬件性能的，所以在选择超五类测试仪时一定要注意这个问题。
　　目前六类系统的测试是一个比较棘手的问题。问题的原因在于各个公司生产的六类元件都不完全一样，这是因为六类系统是一个暂行的电缆系统，各个公司采用不同的技术来达到链路的标准，而每个公司所采用的技术是各不相同的。当用户从各个公司拿到六类产品时就会明显发现其不同之处。例如A公司生产的六类插头和B公司生产的六类插头是不一样的。因为没有六类系统的元件标准，所以不同公司的六类产品目前还不能相互交叉使用，即不能将A公司的插头和B公司的插座配合来使用，这样使用可能会达不到六类的链路性能。
　　当使用目前的六类链路标准草案对安装的六类链路进行测试时会出现连接的问题，因为测试仪要接入安装的链路才能进行测试，在接入时仪器上使用的连接插头或插座如果和被测链路不是同一个公司的产品，测试仪就可能会将原本合格的链路判定为不合格。在实验室对不同公司的六类链路进行这样的测试时就会证明这一点，而且各个电缆系统的生产厂商也承认这一事实。所以目前在测试六类链路时，测试仪必须使用和被测链路相同的链路接口适配器。例如要测试A公司的六类链路，测试仪必须使用与A公司相匹配的链路接口适配器(Link Interface Adapter)。

ATM BERT测试
　　传统的BERT只在接入电路到第一个ATM边缘交换机之间的物理层进行。与此不同，ATM BERT测试在ATM层进行并且涉及到连接远端用户站点的整个虚电路。ATM BERT测试对端到端电路的可靠性做全面的认证检查。
　　测试仪发送的ATM信元净荷中载有一定的BERT码型。ATM交换机并不检查信元净荷的内容，这样BERT比特流将透明地通过公共TAM网络。如果操作人员正确输入了目的虚通道和虚电路的标识值，测试信元将象普通的用户数据一样通过公网进行交换，测试信元到达远端用户后通过环路返回测试。测试仪收到测试信元后，从净荷中分离出BERT码型并将其与发送的码型比较，采用的方法和传统的BERT测试相同，运行一段时间后就会得到整个端到端电路的BER值。
　　进行ATM BERT测试时，要对测试仪进行设置使其发送与规定的业务合同速率相匹配的测试信元。操作者输入在业务合同中所规定的数据速率和业务类别(恒定比特率、可变比特率或未定义比特率业务)。BERT将在业务提供者所保证的最大负载状态下进行，以确保在运行实际用户业务之前端到端链路的无误码性。
　　经常忽略的一点是用户数据在到达第一个ATM边缘交换机之前可能要由几个中心局转接，每次路由转接都增加了产生误码的可能性。传统的BERT测试可能只验证到第一个中心局的本地环路的可靠性而忽略了中转局之间的连接。