确立了“@”在E-MAIL地址中一席之地的是美国电脑工程师雷.汤林森。他当时就职于美国国防部发展军用网络ARPANET(Internet的前身)的某电脑公司，1971年他受命寻找一种电脑地址的格式，能让用户方便地发送电子邮件。由于“@”不会与人名产生重复，因此被选中。在E-MAIL地址格式中，“@”将人名与电脑地址分开，让文件在网络中传输不会产生误读。“@”的发音和“at”有些类似，用在E-MAIL地址格式中正好表示“在…”的意思。